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e terme « portage d'enfants » fait référence aux nombreuses techniques permettant de porter les enfants de telle sorte qu'il y ait un contact physique étroit entre le porteur et celui-ci. Un mode de portage de plus en plus connu est l'écharpe ou foulard de portage que l'on noue, mais de nombreux autres systèmes existent tels que le sling, le portage en ventral, le « chinois », le portage latéral ou sur la hanche qui est probablement l'un des plus intuitif et un des plus anciens.

Le portage se développe de plus en plus en Occident depuis la médiatisation des bébés-kangourous en Colombie (où le portage a supplanté la couveuse pour le traitement des bébés prématurés).

Les avantages de beaucoup de ces techniques sont nombreux et reconnus (stimulation continue et en douceur, développement de l'attachement entre le porteur et l'enfant, respect de la cambrure naturelle de la colonne vertébrale de l'enfant, certains modes permettent de lutter efficacement contre la dysplasie de la hanche des nouveau-nés, réduction des pleurs, encombrement minimal, libération des bras du porteur,...).

Pour les papas, l’un des principaux avantages du portage est de leur permettre un contact physique et privilégié avec leur enfant. On est frappé de voir l’expression pleine de fierté du père portant le bébé en écharpe ou harnais souple, comme s’il rattrapait les neufs mois où il n’avait pas eu ce contact physique. Il est remarquable que le développement du portage en Occident a coïncidé avec l’accroissement du rôle du père auprès du nouveau né. Les deux phénomènes n’ont fait qu’augmenter au cours des deux dernières décennies. Pourtant, la communication associative ou commerciale sur le portage exclut encore largement les pères.